Senegal câştigă Cupa Africii, după o finală cu scandal

Naţionala Senegalului a câştigat Cupa Africii pe Naţiuni, după finala cu Maroc, chiar în fieful acesteia. La Rabat, “Leii din Atlas” erau pregătiţi să le aşeze coroana pe frunte Giani Infantino şi au avut o mână pe trofeu. 90 de minute s-a jucat fără gol, dar prelungirile aveau să fie antologice. Gazdele au primit penalty în minutul 90+8, după un duel la un corner între Diouf şi Brahim Diaz. “Leii din Teranga” s-au dezlănţuit de frustrare, protestând vehement, mai ales că mai devreme li se anulase un gol la VAR pentru un presupus fault. Arbitrul din DR Congo, Jean-Jacques Ndala, a făcut tot ce i-a stat în putinţă să le ofere trofeul magrebienilor. Selecţionerul senegalez Aliou Cisse n-a mai rezistat şi şi-a îndemnat elevii să părăsească terenul. Totuşi, în drum spre vestiare, căpitanul Sadio Mane a fost convins de oficialii finalei că riscă un mare scandal şi sancţiuni aspre, mai ales că Senegal este calificată la Mondialul din vară. În cele din urmă, fostul atacant de la Liverpool şi-a chemat colegii înapoi pe teren şi penalty-ul s-a executat în minutul 90+23. Brahim Diaz, starul lui Real Madrid şi golgheterul turneului, cu 5 reuşite, şi-a asumat execuţia. A ales o “scăriţă”, care s-a oprit în braţele portarului Mendy, iar publicul care se pregătea de sărbătoare a picat în deznădejde. Mai ales că în prelungiri, mijlocaşul lui Villarreal, Pape Gueye, a marcat un gol de senzaţie, care avea să fie şi cel decisiv pentru câştigarea trofeului de către Senegal. Marocanii au mai avut o bară, dar totul fusese scris la execuţia în stil Panenka a lui Brahim Diaz, care a şi fosr schimbat în prelungiri. Sadio Mane a ridicat al doilea trofeu al Cupei Africii al său şi al Senegalului, după performanţa din 2022, în finala câştigată la penalty-uri cu Egipt.