Ultimele zile au oferit intensificarea negocierilor între Casa Albă şi republicani, majoritari în Camera Reprezentanţilor, pe chestiunea plafonării datoriei americane. Preşedintele Barack Obama, secretarul Trezoreriei, Timothy Geithner, preşedintele Rezervelor Federale (Fed), Ben Bernanke, şi şefii agenţiilor de rating Moody’s şi Standard&Poors au avertizat: o situaţie de neîndeplinire a obligaţiilor federale ar avea grave consecinţe economice pentru ţară şi lumea întreagă. Dincolo de problema datoriei, o acerbă luptă politică se duce în culise, de câteva săptămâni, la Washington. Republicanii îi cer preşedintelui american să angajeze reducerea rezervelor de stat federale, în contrapartidă la creşterea plafonului datoriei. În principiu, Barack Obama a acceptat, la începutul lunii iulie, această târguială, constând în însuşirea unui plan de reducere a deficitului de 4.000 miliarde dolari, pe zece ani, incluzând 3.000 miliarde dolari de reduceri bugetare şi 1.000 miliarde venituri fiscale. Soluţie inacceptabilă pentru opoziţie, care nu vrea să audă de creşterea impozitelor. Eric Cantor, congresmen de Virginia şi numărul doi în grupul republican al Camerei Reprezentanţilor, s-a văzut susţinut inclusiv de mişcarea Tea Party, încât l-a eclipsat până şi pe John Boehner, preşedintele (speecher-ul) Camerei. El a venit în Congresul american în luna ianuarie, cu intenţia fermă de a reduce cheltuielile guvernamentale, opunându-se, concomitent, la orice creştere a presiunii fiscale. „Nu are nici un sens să sufere americanii din cauza unor impozite prea mari, într-o economie ca aceasta” a declarat Cantor vineri, 8 iulie a.c.. „Noi nu vom mări taxele fiindcă n-am fost votaţi pentru aşa ceva” a reiterat el luni, 11 iulie a.c.. Cantor se menţine intransigent în această chestiune de la începerea negocierilor cu Casa Albă, cu riscul de a vedea SUA într-o situaţie de incapacitate de plată. „Există o singură persoană care nu a făcut nici o concesie” a regretat miercuri, 13 iulie a.c., senatorul democrat american Charles Schumer, vizându-l pe Eric Cantor. „Nu poate fi lăsat să decidă totul, fiindcă dacă el decide totul eu cred că noi suntem învinşi”. Nu este pentru prima oară când republicanii se poziţionează ca inflexibili în acest an. În cursul dezbaterilor pe execuţia bugetară pe 2011, în aprilie, ei au obligat democraţii să accepte reducerea cheltuielilor, aşteptând până în ultima clipă pentru a semna un acord şi a evita paralizia guvernului federal. Dar statul Minnesota n-a putut evita aşa ceva, „un shut-down” la 1 iulie a.c.. Guvernatorul democrat Mark Dayton şi republicanii care controlează parlamentul local n-au reuşit să se pună de acord asupra bugetului de stat. Guvernul a trebuit să-şi înceteze activitatea, antrenând închiderea serviciilor administrative, parcurilor, porţiunilor de autostradă, punerea în şomaj tehnic a 22.000 de angajaţi, potrivit New York Times. Precum Barack Obama, în aprinse negocieri cu republicanii din Congres, Mark Dayton s-a lovit de refuzul republicanilor din statul său de a mări taxele. „Asfixierea” statului Minnesota a durat două săptămâni, până ce guvernatorul a cedat joi, 14 iulie a.c.. Eric Cantor speră acelaşi lucru în faţa preşedintelui Obama. Numai că impactul va fi unul extrem de negativ în comparaţie cu „shut-down-ul” dintr-un stat federal. Inclusiv pentru republicani. Miercuri, 13 iulie a.c., senatorul Mitch McConnel, liderul minorităţii republicane la Senat, şi autorul unei contrapropuneri pentru a permite creşterea plafonului datoriei, a spus: „Refuz să-l sprijinim pe Barack Obama să fie reales prin împingerea republicanilor în a deveni co-responsabilii situaţiei din economie”. O asemenea strategie a eşuat deja în trecut. În 1995, republicanii care controlau Congresul s-au opus preşedintelui democrat Bill Clinton să finanţeze mai multe programe federale, generând paralizia acestora, între 14-19 noiembrie şi 16 decembrie-6ianuarie 1996. În cele din urmă, s-a cedat, ceea ce i-a permis lui Bill Clinton să fie reales. Avertismentul senatorului de Kentucky nu pare să fi fost auzit. Republicanii din Camera Reprezentanţilor au anunţat vineri, 15 iulie, că vor vota miercuri, 20 iulie a.c., un plan pentru creşterea plafonului datoriei, însoţit de un amendament constituţional pentru impunerea unui buget echilibrat. Propunerea vizează reducerea cu 2.500 miliarde a cheltuielilor federale şi limitarea cheltuielilor administrative cu un procentaj încă în discuţie. Un plan pe care Barack Obama l-a respins deja, considerându-l „neserios”.
