Candidată la propria succesiune, în fruntea CE, Ursula von der Leyen se vede lovită mai nou de afacerea „PiepGate”, mai exact numirea unui emisar pentru IMM-uri, în cadrul executivului european, în persoana lui Markus Pieper, europarlamentar german din PPE. Sub presiune, acesta a anunţat că renunţă la post. Noul scandal este suficient pentru a slăbi şi mai mult pe Ursula von der Leyen în cursa pentru un al doilea mandat. După ce a încercat numirea americanului Scott Morton, într-un post de economist şef al CE, Ursula von der Leyen s-a văzut criticată şi frondată printr-un vot negativ din partea PE, refugiindu-se în spatele „autonomiei de management”. Atacul cel mai vehement a venit din partea comisarului francez, Thiery Breton. La Congresul PPE de la Bucureşti Von der Leyen a fost numită „spitzenkandidat”, cu 400 de voturi din… 800 de delegaţi.
