Real Madrid – Manchester City, returul play-off-ului pentru optimile Champions League, va fi arbitrat de Istvan Kovacs. „Centralul” român a fost delegat de UEFA să conducă partida de pe stadionul „Santiago Bernabeu”, de miercuri, 19 februarie, ora 22:00. Kovacs va fi ajutat de asistenții Mihai Marica și Ferencz Tunyogi, dar și de al patrulea oficial Horațiu Feșnic. În camera VAR se vor afla, din Țările de Jos, Paulus von Boekel și Rob Dieperink.
În tur, la Manchester, Real Madrid s-a impus cu scorul de 3-2 prin golurile marcate de Kylian Mbappe (minutul 60), Brahim Diaz (minutul 86) și Jude Bellingham (minutul 90+2). Pentru englezi a marcat Erling Haaland (minutele 19 și 80 din penalty).
Va fi al doilea duel dintre Manchester City și Real Madrid arbitrat de Istvan Kovacs după turul semifinalei Ligii Campionilor din 2022, la Manchester, meci câștigat cu 4-3 de gazde. Arbitrul român a mai fost rezervă la returul semifinalei dintre aceleași echipe în 2023, joc arbitrat de polonezul Szymon Marciniak. Un alt oficial va reprezenta România în această fază a competiției. Alexandru Deaconu, în calitate de observator, va superviza brigada de arbitri din Polonia delegată la returul meciului AC Milan – Feyenoord (0-1 în tur).
