Fostul preşedinte al FIFA şi membru al Comitetului Internaţional Olimpic, Joao Havelenge a decedat astăzi, la vîrsta de 100 de ani, în oraşul natal Rio de Janeiro, în plină desfăşurare a Jocurilor Olimpice, a declarat Andresa Serijo, purtătorul de cuvânt al Spitalului „Samaritano”, unde Havelange era internat. Încă din 2012, fostul înotător şi component al reprezentativei braziliene de polo, acuzase o infecţie bacteriană care îl obligase la internări succesive. Joao Havelange a prezidat FIFA timp de 24 de ani, din 1974 până în 1998, înainte de a-i ceda locul lui Joseph Blattert. Ca preşedinte de onoare al FIFA, a demisionat din funcţie în 2013, în urma unor suspiciuni de corupţie. Sub mandatul său, FIFA a primit noi membri, a organizat Campionatul Mondial feminin de fotbal, a acordat maxim interes marketingului, dar şi… corupţiei. Fost jucător de fotbal La Fluminese, membru al delegaţiei Braziliei participante la Jocurile Olimpice din 1936 şi 1952, la nataţie şi polo, Joao Havelange a fost implicat în mişcarea olimpică. Membru CIO din 1963, a demisionat în 2011. A avut un rol important în atribuirea actualei ediţii a Jocurilor Olimpice ţării sale – Brazilia. Stadionul olimpic pentru atletism din Rio îi poartă numele.
