Deşi câştigase cu 3-0 pe “Ion Oblemenco”, presiunea era pe Ştiinţa, în returul cu Spartak Trnava din Conference League, slovacii nemaiavând nimic de pierdut, în returul de acasă. În schimb, oltenii erau crucificaţi dacă pierdeau calificarea de la acest avantaj, chit că e vorba de o echipă încropită în vara aceasta. Paradoxal, totul era împotriva trupei lui Rădoi, cu excepţia scorului de la care se pleca. Palmaresul în Europa, care spune că în ultimul deceniu Craiova a câştigat o singură dată în deplasare, tradiţia recentă, care redă faptul că atunci când are 3-0, Ştiinţa se clatină şi îşi pierde concentrarea. Chiar şi arbitrul englez Atwell, care a avut o prestaţie dubioasă, a sporit presiunea din tabăra olteană, chiar dacă aceasta conducea la general cu 4-0, după ce Baiaram a deschis scorul.
În plus, faptul că sponsorul principal al Craiovei, neetalat pe tricouri la Trnava, deoarece respectiva casă de pariuri nu are licenţă acolo, a oferit o neverosimilă cotă 2, mărită de la 1,04, pentru calificarea Ştiinţei, punea echipa din Bănie într-o situaţie şi mai delicată. O eliminare după 3-0 acasă ar fi transformat-o pe Universitatea Craiova, îndreptăţit sau nu, într-o echipă suspectată, pusă pe “lista ruşinii”, bănuită de lucuri necurate.
Trnava a egalat rapid şi aici a fost cheia meciului, altfel calificarea o puteau obţine mai devreme oltenii. Fără mare calitate, dar cu 9 mii de fani în spate, pe un stadion unde România a debutat anul acesta la Euro U21, Trnava s-a desprins apoi şi a fost aproape de remontada. Ştiinţa, încurajată şi ea frenetic de 150 de fani, veniţi din Bănie şi din diaspora, s-a dezmeticit în prelungiri şi merge în play-off-ul Conference League, unde va juca împotrova turcilor de la Istanbul Başakşehir, pe 21 august, în Turcia şi pe 28 august pe “Ion Oblemenco”.
Mirel Rădoi: “O partidă cu emoții, grea, dificilă, așa cum anticipam. Nu am reușit să-i motivez pe băieți, a trebuit să trecem prin asta. Sunt două manșe, în prima se joacă fotbal, iar în a doua trebuie să te califici. Nu știu pentru cine părea nu galop de sănătate, pentru că eu tot am vorbit. Dacă cineva m-a luat de prost, e treaba lui. Am analizat adversarul, iar că nu au marcat în tur s-a datorat faptului că noi am jucat bine. Jucăm bine acasă, dar slab în deplasare, ne-am panicat. Până la urmă, îi felicit pe băieți pentru determinare, atitudine și calificare.La pauză le-am spus că trebuie să jucăm la fel, pentru că adversarul va veni aproape de careul nostru, ori cu mingi direct în spatele apărării, ori la marginea careului, iar apoi centrări, astea erau punctele lor forte. Când vorbim despre un adversar, nu o facem doar ca să îi lăudăm. Trebuie să suferim, mă bucur că am mers mai departe. Când am marcat gol, am crezut că partida s-a terminat. În fotbal, din punctul meu de vedere, dacă nu-l respecți, te pedepsește”
SPARTAK TRNAVA – UNIVERSITATEA CRAIOVA 4-3, după prelungiri
Au marcat: Kratochvil 36, Nwadike 63, Azango 68, Kudlicka / Baiaram 32, Tudor Băluţă 100, Nsimba 117
SPARTAK TRNAVA: Frelih – Kostrna (Erik Daniel 114), Nwadike, Karhan – Holik, Kratochvil (Moistsrapishvili 61), Prochazka (E. Sabo 106), Mikovic – Azango (H. Gong 106), Duris (Kudlicka 61), Skrbo (Badolo 61). ANTRENOR: Michal Scasny
UNIVERSITATEA CRAIOVA: Isenko – Romanchuk, Screciu, Badelj – Carlos Mora, Samuel Teles (Mekvabishvili 72), T. Băluţă (Al. Creţu 119), Cicâldău (Mogoş 72), Fl. Ştefan (N. Stevanovic 84) – Al Hamlawi (Nsimba 72), Baiaram (Houri 106). ANTRENOR: Mirel Rădoi
Arbitru: Stuart Attwell (Anglia).
