Administraţia Obama a propus luni, 13 februarie a.c., în proiectul de buget pe 2013, un fond de 770 milioane dolari, sumă destinată reformelor născute în „primăvara arabă”, din ţările Orientului Mijlociu şi Africa de Nord. Acest nou „fond de încurajare pentru Orientului Mijlociu şi Africa de Nord” face parte din bugetul de 51,6 miliarde dolari pe 2013 al Departamentului de Stat şi Agenţiei americane pentru dezvoltare internaţională (USAID), a indicat Departamentul de Stat. Fondul este menit a oferi „un răspuns strategic” schimbărilor istorice care au loc în regiune, a explicat diplomaţia americană. El „va încuraja reformele pe termen lung, în plan politic, economic şi comercial – piloni ai stabilităţii – prin susţinerea guvernelor care demonstrează angajamentele lor de a efectua schimbări semnificative şi de a da puterea poporului”. Responsabili americani, sub păstratea anonimatului, au menţionat că fondurile ar putea fi concentrate în ţări precum Siria, Yemen, Tunisia şi Maroc. Departamentul de Stat a mai spus, de asemenea, că asistenţa militară anuală, de 1,3 miliarde dolari, ar putea fi menţinută pentru Egipt, dar SUA au prevăzut ca acest ajutor să fie reevaluat în cursul anului. În plus, secretarul de stat Hillary Clinton doreşte să obţină garanţii că Egiptul progresează spre democraţie, a indicat, luni, purtătorul său de cuvânt, Victoria Nuland, într-un moment în care urmărirea împotriva ONG-urilor care operează în această ţară crispează relaţiile dintre Washington şi Cairo. Proiectul de buget prezentat luni, cu puţine şanse de a fi adoptat de Congres, se defineşte prin puternice conotaţii electorale, cu nouă luni înainte de prezidenţiale, la care Barack Obama va încerca să obţină un nou mandat. În privinţa situaţiei din Bahrein, SUA au invitat toate părţile pentru „găsirea unei modalităţi de a începe un adevărat dialog asupra viitorului politic”, la un an de la declanşarea revoltei contra monarhiei. Mişcarea de protest condusă de majoritatea şiită din Bahrein reclamă monarhia constituţională din micul regat al Golfului condusă de o familie regală sunită. Regele acestei ţări, Hamas Issa Al-Khalifa, pare dispus la concesii. Deocamdată, livrările de arme către Bahrein, potrivit contractelor încheiate, au rămas îngheţate.
