Comisia Europeană a propus, miercuri, 11 iulie, noi reguli penale pentru lupta contra fraudei care afectează bugetul european – deturnarea de fonduri, de exemplu – în scopul armonizării sistemelor juridice naţionale în materie. În februarie 2011, odată cu sosirea noului patron, italianul Giovanni Kessler, în fruntea Oficiului de Luptă Antifraudă (OLAF) a fost înăsprită lupta împotriva fraudei şi corupţiei, care „în climatul financiar actual”, dobândeşte o importanţă deosebită şi trebuie să devină o prioritate pentru toate statele membre. Rezultatele nu s-au lăsat aşteptate. Cu 691 milioane euro recuperaţi în beneficiul bugetului european, în ultimul an, faţă de 68 de milioane în 2010 şi 250 de milioane în 2009, anul 2011 este considerat unul excepţional pentru OLAF. Fiindcă mai trebuie luate în consideraţie şi cei 511 ani de închisoare şi 155 milioane euro amenzi dispuse prin tribunalele naţionale în urma recomandărilor OLAF. Oficiul raportează 463 de cazuri instrumentate în 2011, din care 122 asupra membrilor personalului UE: 89 de cazuri sunt concentrate în sectorul agricol, 67 ajutorului extern şi 64 pe fondurile structurale. În domeniul fondurilor structurale s-a recuperat suma de 524,7 milioane euro, faţă de 113,7 milioane pentru sectorul vamal şi 34 milioane pentru agricultură. Originea geografică a fraudelor este considerată o mare surpriză, fiindcă pe locul doi în clasament, cu 168 de anchete înregistrate, se află Germania, urmată de Italia – cu 112 anchete, Polonia – 90 de anchete, Grecia – 86 de anchete şi Spania – 54. Primul loc este atribuit, de departe, României, care face obiectul a 225 de anchete. La polul opus se află Irlanda, fără nici o anchetă, urmată de Cipru, cu o anchetă, Slovenia şi Luxemburg, cu câte două anchete. Palmaresul ţărilor este, totuşi, relativ. Italia nu figurează decât în poziţia a treia, dar a deturnat cei mai mulţi bani: o afacere de fraudare a fondurilor structurale descoperită de autorităţile italiene a permis recuperarea a 382 milioane euro, mai mult de jumătate din întreaga „pradă” a OLAF, care admite că aceste recorduri sunt fructul unor „circumstanţe particulare”. Mario Vaudano, magistrat italian şi fost consilier OLAF, nu ezită să denunţe, în cadrul unui interviu pentru Euractiv, ipocrizia statelor. În franţa, în regiuni precum Corsica sau Paca, probleme similare afacerii descoperite în Calabria au fost reperate. Fondurile europene, iniţial destinate amenajării păşunilor, au fost direcţionate către restaurarea unor case private.
