Născută la data de 10 februarie 1857, la Călărași, Maria Cuțarida nu doar că a fost prima femeie medic din România, ci a fost și cea care a înființat Societatea Maternă, dar a și organizat prima creșă din țară. Printre multele reușite ale acesteia, trebuie notat faptul că a fost vicepreședinte a societății Cultura și ajutrul femeii, dar și că a fost primar la Institutul și Internatul Evanghelic.
Într-o epocă în care femeile abia reușeau să termine opt clase, nu aveau drept de vot și doar cele din familii burgheze frecventau liceul, Maria Cuțarida a făcut performanță, încurajată de familie și ambiționată de exemplul studentelor la medicină din alte țări europene. În acele timpuri, în Franța erau doar 17 fete care studiau medicina, una dintre ele fiind chiar ea. Se transferă apoi la Montpellier-Facultatea de Medicină. În 1884, își susține teza de doctorat în medicină și se întoarce în România, loc în care își susține examenul de echivalare a diplomei, unde obține calificativul „Magna cum laude”. Maria Cuțarida a lucrat la Spitalul Brâncovenesc, la Spitalul Filantropia și la Fabrica de Tutun din București, iar în 1897 reușește să înființeze societățile Leagănul și Societatea Maternă, fiind recunoscută pe plan național și internațional pentru rezultatele sale.
