Cu câteva zile înaintea meciului din preliminariile Campionatului Mondial din 2026, Spania – Georgia, programat sâmbătă, de la ora 21.45, la Elche, prestigioasa publicație spaniolă MARCA îi dedică internaţionalului gruzin al Universităţii Craiova, Anzor Mekvabishvili, un articol interesant cu titlul „Mekvabishvili – Inima Georgiei”
„Un jucător cheie în echipa lui Sagnol și un admirator al fotbalului spaniol” este descrierea cu care începe articolul din MARCA, sub semnătura lui Miguel Angel Lara. Anzor Mekvabishvili se confesează acestuia şi spune că speră să ajungă să joace în Primera Division, unde evoluează modelul său de din fotbalul actual, Pedri, dar şi pentru a călca pe urmele conaţionalilor săi, Kochorashvili şi Mamardashvili, ajunşi între timp în alte campionate.
În acest sezon, Anzor Mekvabishvili, cotat la 1,5 milioane de euro pe transfermarkt, a adunat la Universitatea Craiova 16 prezenţe în campionat şi în Conference League, în care a reuşit nu mai puţin de 6 pase decisive. Sâmbătă, la Elche, jucătorul Ştiinţei ar putea juca împotriva Spaniei pentru a treia oară, deşi a ratat, din cauza suspendării, meciul de la Euro 2024 contra ibericilor, care au şi devenit campioni europeni.
„Pe 11 septembrie 2012, echipa națională a Spaniei a vizitat Georgia pentru prima dată. Au transpirat sânge pentru a câștiga la Tbilisi, reușind acest lucru printr-un gol marcat de Soldado, când cronometrul se apropia deja de minutul 90. Anzor Mekvabishvili, născut la Tbilisi, pe 5 iunie 2001, era un băiat de 11 ani care visa să devină fotbalist. Un an mai târziu, s-a alăturat academiei marii echipe a orașului și țării sale, Dinamo Tbilisi. Anii au trecut, iar visul a început să prindă contur. Anzor a făcut progrese constante cu echipa sa, iar echipa națională i-a căzut în mod natural în brațe. Și-a început cariera cu echipa națională a țării sale la categoria U16. A evoluat în centrul liniei mediane, într-o generație cu Mamardashvili, Kvaratskhelia, Mikautadze… Astăzi, Mekvabishvili este un jucător cheie în echipa Georgiei, condusă de Willy Sagnol. Forța și stilul lor de joc se bazează pe o linie mediană care a fost şi la ultimul Campionat European, unde au pierdut în fața Spaniei în optimile de finală, care îi are în centrul său pe Anzor și pe Giorgi Kochorashvili, fostul jucător al lui Levante, care joacă acum la Sporting Lisabona. La Elche, Anzor va juca împotriva Spaniei pentru a treia oară, după înfrângerea cu 7-1 de la Tbilisi și cea cu 3-1 de la Valladolid. A ratat meciul de la Euro 2024 din cauza suspendării. Anzor a vorbit cu MARCA înainte de a călători la Elche. O face cu speranța de a-i înfrunta pe campionii Europei și cu admirație pentru tipul de fotbal pe care speră să-l joace. Dacă există o figură sportivă de talie mondială care unește Spania şi Georgia, aceasta este Ilia Topuria, campionul mondial UFC la categoria pană. Agenția lui Topuria, Unlimited Sports Management, a intrat în lumea fotbalului. Anzor Mekvabishvili și Raúl Albiol sunt două dintre cele mai recente achiziții ale sale în lumea fotbalului.”
„A-mi reprezenta țara împotriva Spaniei este o onoare imensă. Și, în același timp, mă motivează să continui să muncesc și să parcurg etapele firesc. Știm ce este Spania, potențialul său este enorm. Dar avem armele noastre. A înfrunta Spania este o provocare specială, mai ales a înfrunta un jucător precum Pedri, care reprezintă stilul și calitatea ce fac fotbalul spaniol unic. Iubesc Spania, cultura sa fotbalistică și stilul de joc din La Liga. Ar fi un vis să calc pe urmele multor coechipieri georgieni precum Kochorashvili sau Mamardashvili, care au strălucit la cluburi istorice din țara voastră. Scopul meu este să continui să cresc în fiecare zi, să învăț de la cei mai buni și să demonstrez că jucătorii georgieni pot concura la cel mai înalt nivel” a declarat Anzor Mekvabishvili în MARCA.
