Universitatea Craiova s-a calificat în faza principală a Conference League, pentru prima dată în istoria sa, după ce a eliminat în play-off-ul competiţiei, cu o dublă victorie, 2-1 şi 3-1, formaţia turcă Istanbul Başakşehir.
Eşecul în faţa Craiovei al echipei care a terminat pe locul 5 sezonul trecut în Superliga turcă i-a fost fatal antrenorului Cagdaş Atan, care s-a despărţit de Istanbul Başakşehir în această pauză prilejuită de meciurile echipelor naţionale, chiar înaintea derby-ului din week-end, cu Beşiktaş. În cele 98 de meciuri în care a stat pe banca tehnică a lui Istanbul Başakşehir, Çağdaş Atan a înregistrat o medie de 1,66 puncte pe meci. În campionatul intern, Istanbul Başakşehir avea 2 egaluri în cele două meciuri disputate, formaţia turcă amânându-şi două partide, pentru a pregăti parcursul din cupele europene. Antrenorul în vârstă de 45 de ani a antrenat anterior echipele Kayserispor și Alanyaspor.
„Clubul nostru a decis să se despartă de antrenorul Çağdaş Atan, de comun acord. Dorim să-i mulțumim lui Çağdaş Atan pentru că a calificat echipa noastră de două ori consecutiv în cupele europene, grație dăruirii și profesionalismului de care a dat dovadă în cele două sezoane la conducerea clubului, continuând astfel tradiția clubului nostru. Îi urăm mult succes în următorul capitol al carierei sale” a fost comunicatul clubului Istanbul Başakşehir.
La finalul partidei de pe „Ion Oblemenco”, în urma căreia turcii au părăsit Conference League, Cagdaş Atan nu şi-a ascuns frustrarea sa de a fi fost eliminat de o echipă pe care o considera mai slabă decât cea întâlnită în turul anterior, Viking Stavanger din Norvegia.
„Exact ceea ce subliniasem înainte de meci s-a întâmplat: în duelurile unu contra unu am pierdut foarte repede de fiecare dată. În astfel de meciuri încinse, aceste greșeli sunt pedepsite prin goluri. Trebuie să ne concentrăm pe campionat acum. Greșelile făcute în apărare au făcut imposibilă calificarea. A fost un public extraordinar, au creat o atmosferă minunată. Am trecut de un adversar mai greu și, din păcate, am fost eliminați de o echipă ceva mai slabă” spunea Cagdaş Atan, la finalul partidei de la Craiova.
Istanbul Başakşehir are un lot cotat la 61 de milioane de euro, în timp ce Universitatea Craiova are un lot evaluat de transfermarkt la 24 de milioane de euro.
Programul meciurilor Universităţii Craiova din grupa de Conference League:
Rakow Chestochowa – Universitatea Craiova, 2 octombrie, ora 22.00
Universitatea Craiova – FC Noah, 23 octombrie, ora 22.00
Rapid Viena – Universitatea Craiova, 6 noiembrie, ora 22.00
Universitatea Craiova – FSV Mainz, 27 noiembrie, ora 19.45
Universitatea Craiova – Sparta Praga, 11 decembrie, ora 19.45
AEK Atena – Universitatea Craiova, 18 decembrie, ora 22.00
