Cardinalul american, Robert Francis Prevost, a fost ales, în cel de al 4-lea scrutin, noul şef al Bisericii Catolice, succedându-i Papei Francisc al XIV-lea. Fumul alb a ieşit la ora 18.07 (ora Vaticanului) iar anunţul făcut de cadrinalul protodiacon Dominique Mamberti a avut loc la ora 19.30 când a pronunţat Habemus Papam. Noul Papă, primul american din istoria Bisericii Catolice, va domni sub numele de Papa Leon. Născut la Chicago a slujit în Peru timp de două decenii, mai întâi ca misionar şi apoi ca arhiepiscop de Chiclayo. Noul Papă, pasionat de tenis, fost prefect al Dicasterului pentru episcopi, noul episcop al Romei, i-a salutat individual pe cardinali, i-a îmbrăţişat şi a luat cina cu ei mai târziu, a anunţat Vaticanul. Odată cu alegere rectorului se încheie Sede Vacante care a durat doar 17 zile, ceea ce demonstrează o unitate extraordinară din partea celor 133 de cardinali electori care au atins repede o convergenţă, în ciuda faptului că majoritatea necesară era de 89 de voturi, cel mai mare cvorum din istorie.
