Universitatea Craiova porneşte cu avantajul acelui 5-1 de acasă, în returul semifinalei Cupei României, cu FC Botoşani
Ar fi cel mai nou şi mai usturător banc cu olteni cel care s-ar naşte dacă echipa lor nu s-ar califica în finală, deşi fanii au cerut deja să joace ultimul act pe teren propriu, ca să nu-i prejudiceze pe adversari. Chiar dacă oltenii au zis hop până să sară pârleazul spre finală, e greu de anticipat o remontada, chiar dacă ne aflăm în sezonul acestor reveniri fantastice în cupele europene, autoare: Roma, de două ori, Juventus şi Salzburg. Variantele sunt simple pentru Mangia: dacă se califică, aşteptăm să vedem ce formulă va folosi cu FCSB, căreia pare să-i facă jocul în acest final de sezon, dacă pierde calificare, italianul nu prea mai are ce căuta pe bancă sau poate nici pe stadion la următorul meci. Şi nu neapărat fiindcă ar fi inadmisibilă o astfel de ratare, ci fiindcă nu ar însemna că nu a gestionat acest final de sezon pentru ca echipa să-şi îndeplinească obiectivele. Mangia este încrezător că Universitatea va reuşi să întrerupă seria eşecurilor la Botoşani. „Trebuie să fim conectaţi pentru a ajunge în finală! Sunt convins că vom avea o atitudine pozitivă, fiindcă în fotbal se poate întâmpla orice. Îmi doresc să câştigăm, fiindcă nu e normal să pierdem de fiecare dată la Botoşani. Filosofia noastră nu ne permite să mergem şi să păstrăm avantajul, trebuie să jucăm în stilul nostru, să dăm tot ce avem mai bun. Vom evolua cu cea mai bună echipă, aşa cum am făcut şi cu CFR şi în toate meciurile disputate în acest sezon. Nu e simplu, trebuie să fim inteligenţi şi concentraţi. Dacă vom aborda greşit meciul, va fi dificil apoi. Pentru Botoşani e mai simplu: trebuie să atace şi să marcheze multe goluri, pentru mine e mai complicat, trebuie să-i fac pe jucători să înţeleagă că nu suntem calificaţi înainte de meci şi că trebuie să câştigăm” a spus italianul.
De partea cealaltă, Botoşaniul va aborda returul cu ideea că nu mai are ce pierde. Moldovenii au moral bun, după ce au marcat 3 goluri în primele 30 de minute, în deplasare, la Botoşani. „Nu ştiu ce şanse mai avem, pare imposibilă misiunea noastră, dar atâta timp cât s-au întâmplat minuni în lumea fotbalului, avem dreptul de a spera. Vom încerca să ajungem repede la poarta lor şi să avem ocazii, dar în acelaşi timp să fim atenţi să nu primim gol, fiindcă ni se reduc aproape în totalitate şansele. Am văzut statistica meciului din tur. Am avut acelaşi număr de şuturi la poartă, 15 la 15. Diferenţa a fost oarecum nedreaptă. Nu ştiu cât de mari sunt şansele noastre, pare aproape imposibil duelul din retur. Atâta timp cât s-au mai întâmplat minuni în fotbal, avem şi noi dreptul să sperăm. Avem nevoie de o conjunctură incredibil de favorabilă. Craiova este într-un moment bun, o echipă foarte puternică şi foarte echilibrată, cu o parte ofensivă bună, dar şi care în ultima vreme primeşte greu gol”, a declarat Costel Enache. Preşedintele FC Botoşani, Cornel Şfaiţer, le-a cerut jucătorilor să răzbune eşecul de la Craiova şi să lupte pentru onoare: „Va fi greu să ne calificăm, însă minuuni în fotbal s-au mai văzut. Tot ce îmi doresc este ca jucătorii să intre în teren cu atitudine şi determinare. Este foarte important ca publicul să-i simtă pe jucători că dau totul din primul minut pentru că altfel va reacţiona şi altfel îi vor încuraja. E clar: Craiova nu a câştigat nicioodată la Botoşani şi vreau să păstrăm tradiţia. Aştept ca publicul să vină în număr cât mai mare pentru că nu în fiecare zi avem ocazia de a juca o semifinală de Cupă a României”.
