Facţiunile rebele pro-turce au anunţat, ieri, că au început încercuirea Damascului, capitala Siriei, după ce au preluat controlul provinciei de sud Deraa (la 20 km de capitală) în urma unei ofensive care a forţat forţele guvernamentale să abandoneze mai multe poziţii strategice. În centrul Siriei rebelii preluaseră controlul asupra oraşului Homs, al treilea oraş al Siriei eliberând 3.500 de deţinuţi. Încă din 27 noiembrie a.c., o coaliţie de rebeli, condusă de grupul armat islamist Hayat Tahrir Al-Sham a lansat o ofensivă din Idlib, ocupând mai multe oraşe strategice printre care Alep şi Hama. Insurgenţii au convenit ca armata siriană să predea Damascul. Principalul aliat al guvernului sirian, Rusia, care deţine baze militare în Siria, a cerut cetăţenilor săi să părăsească ţara, la fel ca şi SUA şi Iordania vecină. Un alt susţinător cheie, Iranul, a început să-şi evacueze personalul militar şi diplomatic. Ieri, la Doha, a început o întâlnire dedicată Siriei, cu participarea diplomaţiei turce, ruse şi iraniene, ale căror ţări sunt partenere din 2017 în procesul Astana. Bashar Al-Assad ar fi părăsit Siria cu avionul după 24 de ani la putere. Gruparea islamistă Hayat Tahrir Al-Sham, a anuţat în această dimineaţă eliberarea Damascului, declarând capitala ţării „oraş liber”. Potrivit ultimelor rapoarte de pe front, forţele loiale ale lui Bashar Al-Assad controlează Lalakia, o regiune de pe coasta Mediteranei unde se află baze ruseşti. Erodarea influenţei Rusiei în această regiune, din punct de vedere strategic rămâne o problemă.
