Nu mai puţin de 28.000 de irakieni din zona oraşului Tikrit, la 140 de kilometri nord-vest de capitala Bagdad, şi-au părăsit locuinţele în urma ofensivei lansate luni de forţele guvernamentale împotriva grupării Stat Islamic (SI). Potrivit ONU, majoritatea refugiaţilor s-au stabilit în oraşul Samarra, situat la aproximativ 50 de kilometri de Tikrit, capitala provinciei Salah ad Din. Forţele irakiene, susţinute de miliţiile şiite, au lansat o ofensivă de amploare pentru a recuceri oraşul Tikrit, ocupat de jihadişti din cadrul SI, prima dintr-o serie de campanii menite să elibereze teritorii importante din nordul Irakului cucerite de extremiştii sunniţi. Aproximativ 30.000 de membri ai armatei şi poliţiei irakiene participă la această operaţiune militară. În prima etapă a ofensivei, forţele terestre irakiene, sprijinite de atacuri aeriene şi elicoptere, au încercuit câmpurile petroliere de la est de Tikrit şi au blocat drumul care duce spre Mosul. Forţele irakiene au reuşit să preia controlul asupra estului şi sudului oraşului Tikrit. Redobândirea controlului total asupra Tikritului va ajuta forţele irakiene să asigure o rută majoră de aprovizionare pentru o viitoare operaţiune de recucerire a oraşului Mosul, al doilea ca mărime din Irak, cucerit de militanţii islamişti în iunie 2014.
