Universitatea Craiova joacă azi, de la ora 22.00, ora României, cu formaţia austriacă Rapid Viena, în etapa a treia a grupei de Conference League, pe arena „Allianz” („Westestadion” este denumirea pentru cupele europene).
Nu este însă prima dată când oltenii evoluează în capitala Austriei. Ştiinţa a jucat în 1979 cu formaţia Wiener Sport Club, în primul tur al Cupei UEFA, ediţia 1979-1980. Pe 19 septembrie 1979, Universitatea Craiova remiza, scor 0-0, cu Wiener SK, chiar pe vechiul stadion al celor de la Rapid Viena, „Gerhard Hannapi”, care a fost reconstruit şi acum se numeşte „Allianz”, iar joi seara va găzdui partida din grupa de Conference League.
Antrenată atunci de Valentin Stănescu, Universitatea Craiova a evoluat la Viena în formula: Boldici – Negrilă, Bumbescu, Ştefănescu, Ungureanu – Donose, Beldeanu, Balaci – Geolgău, Cârţu, Cămătaru (70 Crişan). În retur, pe „Central” a fost 3-1 pentru Ştiinţa, goluri marcate de Rodion Cămătaru (2) şi „Gheorghiţă” Geolgău. În acest moment, Wiener SK este departa de gloria de altădată şi evoluează în Regionallen Liga, eşalonul al treilea din Austria, fiind pe locul 13 din 16 echipe în seria Est.
În turul secund al Cupei UEFA, ediţia 1979-1980, Universitatea Craiova avea să devină prima echipă din România care elimina o formaţie din Anglia. Ştiinţa trecea atunci de Leeds United, impunându-se cu 2-0 atât pe „Central” (goluri Balaci şi Irimescu), cât şi pe „Elland Road” (goluri Cârţu şi Beldeanu). În optimile competiţiei, oltenii au fost eliminaţi de Borussia Monchengladbach, după 0-2 în Germania şi 1-0 în Bănie, gol Mircea Irimescu.
În acest sezon, Universitatea Craiova a mai bifat o revenire pe un teren pe care mai evoluase. În vară, olteni au jucat în capitala Bosniei, cu FK Sarajevo, în primul tur al Conference League. Ştiinţa mai jucase la Sarajevo în 1984, anul în care oraşul, care făcea parte din Iugoslavia, a găzduit Jocurile Olimpice de iarnă. În urmă cu 41 de ani, Universitatea Craiova a întâlnit cealaltă echipă a oraşului, Zeleznicar, în optimile Cupei UEFA.
De asemenea, în acest sezon, oltenii au mai întâlnit Spartak Trnava, pe care au eliminat-o în turul 2 preliminar al Conference League. Oltenii au mai jucaseră cu formaţia slovacă în 1996, dar într-o singură manşă din grupele Cupei Intertoto, încheiată cu victoria Ştiinţei cu 2-1, pe „Central”. Un alt come-back al Ştiinţei a fost la Milano. După ce în 1980 a fost eliminată de Inter Milano, în Cupa Campionilor Europeni, Universitatea Craiova a jucat în 2017 cu AC Milan, de care a fost eliminată din Europa League.
