MARIUS CÎRSTOV şi RADU ILICEANU
Cea de-a 28-a ediţie a Jocurilor Olimpice de vară s-a deschis oficial azi-noapte, iar de astăzi începe lupta pentru medalii. Peste 11.000 de sportivi se vor întrece până pe 21 august în 28 de discipline, care adună 306 probe.
În ciuda ameninţării reprezentate de virusul Zika, cei mai importanţi sportivi ai planetei, cu câteva excepţii, sunt prezenţi la Rio, în căutarea gloriei olimpice.
Usain Bolt va încerca din nou “tripla”, Michael Phelps va căuta a 23-a sa medalie la JO, Djokovic primul aur olimpic, iar Neymar să se revanşeze în faţa fanilor după dezamăgirea de la Cupa Mondială din 2014.
Au mai intrat, într-un top 10, pe lângă nume arhi-cunoscute, cum ar fi Serena Williams, Kevin Durant sau Peter Sagan, atleta jamaicană Shelly-Ann Fraser- Pryce, tânăra înotătoare americană Katie Ledecky şi gimnastul japonez Kohei Uchimura.
Usain Bolt (Atletism / Jamaica)
După tripla de la Beijing (2008) şi cea de la Londra (2012), Bolt este cu siguranţă unul din starurile mondiale prezente la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro. Jamaicanul aleargă în Brazilia cu un singur gând: să obţină din nou aurul la 100m, 200m şi 4X100m, victorii care i-ar consolida statutul de legendă.
Sprinterul în vârstă de 30 de ani este recordman mondial la proba de 100 m, cu timpul 9,58 secunde, iar la proba de 200 m, cu 19,19 secunde şi împreună cu coechipierii săi, la proba de ştafetă 4X100 m, cu 37,10 secunde.
În anul 2008 a devenit primul atlet după Carl Lewis care a câştigat toate aceste trei probe la o singură ediţie a Jocurilor Olimpice şi primul om din istorie care a stabilit recorduri mondiale la toate trei la aceeaşi Olimpiadă.
Este primul sprinter din lume care este în acelaşi timp campion olimpic şi campion mondial pe distanţele de 100 şi 200 de metri (performanţe realizate la diferenţă de un an la Olimpiada de la Beijing – 2008 şi la Campionatul Mondial de la Berlin – 2009).
Shelly-Ann Fraser- Pryce (Atletism / Jamaica)
Jamaica domină probele de sprint nu doar la masculin, ci şi la feminin. La fel ca Bolt, Fraser-Pryce (29 ani) urmăreşte să obţină aurul olimpic la 100m, după ce a urcat pe cea mai înaltă treaptă a podiumului în 2008 şi 2012. Sportiva, care are în palmares 7 titluri mondiale, începând cu Berlin 2009, ar fi astfel prima atletă ce reuşeşte o asemenea performanţă.
Cu un start exploziv, atleta are ca record personal 10.70, timp obţinut în 2012, în capitala ţării sale, Kingston. Fraser-Pryce, care are doar 1,52m şi 52 kg, deţine în palmares şi două medalii de argint la Londra 2012, în probele de 200m şi 4X100m.
Michael Phelps (Înot / SUA)
Cel mai medaliat sportiv din istoria Jocurilor Olimpice, Phelps (31 de ani) a revenit în competiţie pentru a-şi îmbunătăţi teribilul său palmares. Americanul, cu 22 de medalii olimpice (dintre care 18 de aur), va fi cu siguranţă una dintre vedetele bazinului de înot.
Phelps este deţinătorul recordului de cele mai multe medalii de aur câştigate le o singură Olimpiadă, cu opt distincţii adjudecate la Jocurile Olimpice de vară din 2008, de la Beijing. Cu acest record, l-a depăşit pe Mark Spitz, şi el înotător şi care deţinea recordul de şapte medalii de aur câştigate la Jocurile Olimpice de vară din 1972, de la Munchen.
Katie Ledecky (Înot / SUA)
La 19 ani, Ledecky visează să obţină aurul olimpic la 200m, 400m, 800m şi 4X200m. N-ar fi la prima ispravă olimpică, pentru că în 2012, la Londra, la doar 15 ani, ea câştiga proba de 800m. de atunci a reuşit să obţină mai multe titluri mondiale, 5 dintre acestea nul trecut, la Kazan, în Rusia.
În acest moment este deţinătoarea recordului mondial în probele de 400, 800 şi 1.500m liber.
La o vârstă încă fragedă, are deja un palmares impresionant, ce cuprinde 15 medalii de aur, toate obţinute în competiţii internaţionale majore.
Ledecky este cea mai tânără persoană care a apărut în Topul 100 al revistei Time pe anul 2016.
Kevin Durant (Baschet / SUA)
În ciuda absenţelor lui Curry, Harden, Paul, Davis, Westbrook şi LeBron James, echipa Statelor Unite rămâne mare favorită la titlul olimpic. Durant (27 de ani) este pe val după ce s-a transferat la campioana NBA din 2015, Golden State Warriors, unde va fi remunerat cu 49 de milioane de euro pe parcursul a doi ani de contract.
Durant a fost desemnat Most Valuable Player (MVP) al NBA, în 2014.
Revenind la “Dream-team-ul” american, din cele 17 apariţii la Jocurile Olimpice, bilanţul este unul năucitor: 14 medalii de aur, 1 de argint şi 2 de bronz.
Novak Djokovic (Tenis / Serbia)
După ce a reuşit să câştige, în premieră, Roland Garros-ul, în iunie, “Nole” (29 de ani) merge la Rio să cucerească singurul titlu major care-i lipseşte din vitrină. Andy Murray, cel care i-a barat drumul la Londra (2012), în semifinale, este şi acum principalul său adversar, în absenţa elveţienilor Roger Federer şi Stanislas Wawrinka, şi cu un Rafa Nadal care continuă să nu se regăsească.
Medaliat cu bronz la Beijing 2008, sârbul, actualmente numărul 1 mondial, are în palmares 12 titluri de Grand Slam (6 la Austalian Open, 1 Roland Garros, 3 Wimbledon, 2 US Open) la simplu şi 5 la dublu. La acestea se adaugă 5 titluri la Turneul Campionilor (2008, 2012, 2013, 2014, 2015), dar şi o izbândă în Cupa Davis, în 2010, când Serbia trecea cu 3-2 de Franţa.
Serena Williams (Tenis / SUA)
A obţinut deja aurul olimpic, la Londra 2012, şi de trei ori la dublu, alături de sora sa Venus, în 2000, 2008 şi 2012. La o lună după ce a cucerit al 22-lea titlu de Grand Slam (Wimbledon), o nouă medalie de aur la Rio, la 34 de ani, ar însemna pentru Serena încă un episod glorios într-o carieră de legendă.
Titlurile de Grand Slam le-a cucerit după cum urmează: Australian Open – 6, French Open – 3, Wimbledon – 7, US Open – 6. Alte 14 titluri are la dublu, şi 5 la Turneul Campioanelor.
Neymar (Fotbal / Brazilia)
După eşecul usturător din semifinala CM 2014, scor 1-7 cu Germania, turneu găzduit tot de Brazilia, Neymar (24 de ani) şi Selecao caută revanşa. Aşa că, între Copa America şi Jocurile Olimpice, Neymar a ales competiţia de la Rio. În ţara fotbalului, toată lumea aşteaptă primul titlu olimpic, iar sărbătoarea ar fi şi mai mare dacă acesta va fi obţinut în fieful starului Barcelonei.
Neymar s-a alăturat în 2003 celor de la Santos FC şi şi-a făcut debutul la echipa mare la 17 ani la data de 7 martie 2009. A jucat aici până în 2013, când Barca l-a cumpărat contra sumei de 57 milioane de euro.
Cât priveşte cariera la echipa naţională, după performanţa de la Campionatul Mondial U-17 din 2009, unde a marcat în primul meci un gol contra Japoniei, Pelé l-a propus pe Neymar la naţionala mare, însă selecţionerul Dunga a considerat că nu are experienţă suficientă pentru a juca la Mondialul sud-african din 2010. La o lună după turneul final, Neymar debuta sub bagheta noului selecţioner Mano Menezes, într-un meci cu SUA. El a înscris la 28 de minute de la debutul său. De atunci a adunat 70 de meciuri, perforând porţile adverse de 46 de ori.
Kohei Uchimura (Gimnastică / Japonia)
Niponul este neînvis în competiţiile internaţionale de opt ani. Deţine 6 titluri mondiale şi unul olimpic. La Rio, Uchimura (27 de ani) are ocazia să devină primul gimnast care reuşeşte să-şi apăre aurul la individual compus, după Kawao Sato, în Mexico City 1968 şi Munchen 1972. Asiaticul este aşadar la doar un pas să scrie istorie în disciplina sa.
Este primul gimnast (masculin sau feminin) care a câştigat 3 titluri mondiale consecutiv la individual compus (2009, 2010 şi 2011).
Peter Sagan (Ciclism / Slovacia)
Rutierul slovac este campion mondial en-titre şi vine după o evoluţie excelentă la Turul Franţei, unde a obţinut “Tricoul Verde” (cel mai bun sprinter). Prezenţa lui Sagan (26 de ani), în cursa de “Mountain-Bike”, programată în 21 august, va aduce cu siguranţă un plus de interes competiţiei.
Născut la Zilina, Sagan este considerat unul dintre cele mai mari talente ale ciclismului mondial.
