La patru zile după demisia istorică a papei, cardinalii au vrut, luni, 4 martie a.c., explicaţii sincere privind funcţionarea bisericii, în timpul reuniunii de la Vatican destinate pregătirii viitorului conclav şi identificării papabililor. „Noi am vrut să cunoaştem ceea ce se întâmplă la Vatican, în întreaga organizaţie centrală a Bisericii, care a fost un pic tulburată în ultima vreme”, a declarat câtorva jurnalişti cardinalul francez Philippe Barbarin, la ieşirea din prima sesiune, luni dimineaţa. „Dacă noi vrem să luăm decizii bune eu ştiu că trebuie să avem unele informaţii pe acest subiect”, a adăugat cardinalul sud-african Wilfrid Napier, apropos de scandalul Vatileaks, care a evidenţiat intrigi în sânul Curiei romane. Cardinalul episcop de Paris, Andre al XXIII-lea, a mers în aceeaşi direcţie: „Noul papă se va confrunta cu aceleaşi probleme în casa parohială”. Fostul Papă, Benedict al XVI-lea, foarte respectat pentru mesajul său religios şi coerenţa sa, este criticat pentru faptul că nu a putut reforma Guvernul central al Bisericii. Purtătorul de cuvânt al Vaticanului, părintele Federico Lombardi, a menţionat că nu este nici o discuţie despre Vatileaks, adăugând că toţi cardinalii vor putea cere informaţiile necesare. Turbulenţele de la Vatican şi în special speculaţiile despre lobby-ul gay n-au fost bine primite de către cardinali. Potrivit acestora, imaginea Bisericii a avut de suferit. Pentru cardinalul spaniol Carlos Amigo Vallejo, Vatileaks este mult zgomot pentru nimic. Cei 207 cardinali electori şi neelectori au fost convocaţi pentru această congregaţie de pregătire a conclavului luni dimineaţa, 142 dintre aceştia fiind prezenţi, dintre care 103 cardinali electori (din totalul de 115). Printre absenţi se află şi fostul primat al Scoţiei, Keith O’Brien, din cauza unui comportament inadecvat faţă de preoţii tineri, demisia sa fiind acceptată de Benedict al XVI-lea. După cum se ştie, în timpul celor opt ani de pontificat Benedict al XVI-lea şi-a concediat zeci de episcopi infideli. Gravul scandal de pedofilie, descoperit, încă se mai face resimţit. Pentru 67 de electori acesta este primul lor conclav. Până la alegerea celui de-al 266-lea papă nu mai este mult timp. La prima lor congregaţie, cardinalii au jurat pe Evanghelie să păstreze secretul alegerii papei şi să trimită Emeritului Papă Benedict al XVI-lea un mesaj pentru exprimarea „gratitudinii lor”. Numele papabililor cei mai citaţi sunt: italianul Angelo Scola, austriacul Christoph Schonborn, ungurul Peter Erdo, americanul Sean O’Malley, canadianul Marc Ouellet, brazilianul Odilo Scherer, ghanezii Peter Turkson şi Phillippin Luis Antonio Tagle. Numeric şi psihologic, şansele occidentalilor sunt mai puternice decât ale celor din sud, care chiar dacă sunt mai talentaţi rămân mai puţin cunoscuţi.
