SCMU Craiova şi BC Mureş se întâlnesc pentru a patra oară în acest sezon în meciul din etapa a 20-a a Ligii Naţionale masculine de baschet, programat sâmbătă, de la ora 20 (în direct la Digisport 4), în Sala Sporturilor din Târgu Mureş. În primele două confruntări, ardelenii s-au impus clar, în turul campionatului, în Polivalenta din Bănie, şi în prima manşă a sferturilor Cupei României. Revanşa avea să vină în returul acestei competiţii, când alb-albaştrii au recuperat fantastic deficitul de 19 puncte din tur, dar au ratat calificarea în Final Four, la ultima fază a jocului. Palmaresul direct le este favorabil ardelenilor, care au câştigat de 14 ori, în timp ce SCMU Craiova a câştigat 4 meciuri. Echipa lui Prakuraitis ocupă locul secund, cu 32 de puncte (13 victorii, 6 eşecuri), în timp ce SCMU Craiova se află pe poziţia a cincea, cu 31 de puncte (12 victorii, 7 înfrângeri). Gazdele sunt sigure de prezenţa în Top 6, în timp ce formaţia lui Oliver Popovic are nevoie de o victorie pentru a-şi asigura prezenţa în sextetul de frunte. Oltenii nu au însă mari emoţii în această privinţă, deoarece mai pot fi scoşi din prima jumătatea a clasamentului la finalul sezonului regular doar dacă pierd toate cele trei meciuri rămase (la Mureş şi Galaţi şi cu BT Cluj), iar Dinamo câştigă tot (la Oradea şi Mediaş şi cu Sibiul). Înaintea partidei de sâmbătă seara, Mureşul l-a transferat pe cel mai bun jucător al Mediaşului din acest sezon, Aleksandr Pustahvar pentru a substitui absenţa lui Ivan Ivanovic, care a suferit o intervenţie chirurgicală. Şi SCMU Craiova ar putea avea miza pe un jucător care a lipsit în ultima perioadă, sârbul Djordje Micic fiind recuperat după accidentarea suferită chiar la Târgu Mureş, în Cupa României.
Mureşul mizează pe cei mai productivi jucători din Liga Naţională, Alhaji Mohamed şi Goran Martinic, aflaţi pe primele două locuri ca medie de puncte (20, respectiv 17), americanul fiind şi cel mai eficient jucător din campionatul intern, cu un indice mediu de 21,3. Martinic este jucătorul din Liga Naţională cu cele mai multe puncte înscrise în actualul sezon – 321. De partea cealaltă, coordonatorul Craiovei, Aaron Johnson, este al doilea în topul assist-urilor, cu o medie de 6 pase decisive pe meci. Totodată, de când a fost transferat în Bănie, Darius Hargrove are o medie excelentă de puncte marcate pe meci în campionat – 23.
