În fiecare an, pe 5 decembrie este celebrată Ziua Internaţională a Voluntarilor. Tema acestui an este “Solidaritate prin voluntariat” şi subliniază ideea că, pentru viitorul planetei, locuitorii săi trebuie să acţioneze împreună.
Aproape un miliard de voluntari din întreaga lume îşi dedică timpul, abilităţile şi pasiunea pentru a face lumea un loc mai bun. Adesea, ei sunt primii care acţionează în momentele de criză, creează legături sociale şi dau glas grupurilor marginalizate şi vulnerabile, contribuind la construcţia de comunităţi rezistente, ajutând oamenii să facă faţă dezastrelor naturale, instabilităţii politice, şocurilor economice şi altor presiuni.
Adunarea Generală a ONU a adoptat, în 1970, Rezoluţia 2659, care prevedea înfiinţarea unui grup internaţional de voluntari în cadrul sistemului ONU numit Voluntarii Naţiunilor Unite (UNV). Pe lângă faptul că reuşeşte să mobilizeze mii de voluntari în fiecare an, în întreaga lume, UNV contribuie la menţinerea păcii şi dezvoltării, susţinând recunoaşterea voluntarilor şi a integrării voluntariatului în programele de dezvoltare. Cu sediul la Bonn, Germania, UNV este reprezentat la nivel mondial, cu şase Birouri Regionale în: Amman (acoperind regiunea statelor arabe), Bangkok (regiunea Asia şi Pacific), Dakar (Africa de Vest şi Centrală), Istanbul (Europa şi CSI), Nairobi (Africa de Est şi Sud) şi Panama (America Latină şi zona Caraibilor).
Organizaţia Naţiunilor Unite, prin Rezoluţia Adunării Generale nr. 40/212 din 17 decembrie 1985, a invitat guvernele din întreaga lume să marcheze anual, la 5 decembrie, Ziua internaţională a voluntarilor pentru dezvoltare economică şi socială, denumită, astăzi, Ziua Internaţională a Voluntarilor.
