Trupele terestre israeliene au început, ieri, să se retragă din Fâşia Gaza şi să se repoziţioneze în alte zone din teritoriul palestinian, în paralel cu finalizarea de către Israel a operaţiunilor de distrugere a tunelurilor palestiniene, dar raidurile aeriene au continuat, provocând moartea a cel puţin 15 palestinieni, relatează DPA. „Ne retragem din unele zone, shimbăm unele (poziţii) în interiorul (teritoriului), această misiune este în desfăşurare”, a declarat Peter Lerner, purtătorul de cuvânt al armatei, confirmând pentru prima dată oficial un început de retragere parţială. La rândul său, postul de radio al armatei israeliene a transmis că majoritatea trupelor combatante au revenit pe teritoriul israelian, dar responsabilii citaţi au subliniat că o parte din soldaţi vor rămâne în poziţii-cheie şi vor avea suport aerian masiv. De altfel, armata israeliană a autorizat, sâmbătă, întoarcerea în casele lor a locuitorilor din Beit Lahiya, în nordul Fâşiei Gaza, a anunţat aceasta, ceea ce sugera că îşi consideră misiunea încheiată în această zonă. „Locuitorii din nordul Fâşiei Gaza au primit un mesaj în care erau anunţaţi că se pot întoarce în sectorul Beit Lahiya. Locuitorii sunt sfătuiţi să fie atenţi la dispozitivele explozive pe care Hamas le-a împrăştiat în zonă”, afirma un comunicat al armatei. Cu toate astea, premierul Benjamin Netanyahu a afirmat că, „după ce distrugerea tunelurilor se va încheia, forţele de apărare israeliene se vor repoziţiona, pentru continuarea campaniei noastre conform cerinţelor de securitate. (…) Ne vom redesfăşura pe poziţii care ne sunt convenabile, pentru a reduce presiunile la adresa soldaţilor noştri. Dar vom continua campania până când ne vom realiza obiectivele”. La rândul său, purtătorul de cuvânt al Hamas, Abu Zuhri, a declarat că Israelul va „plăti un preţ” indiferent dacă rămâne în Gaza, se retrage sau alege să negocieze. În aceste condiţii şi în ciuda unui armistiţiu de 72 de ore, anunţat vineri de către secretarul de stat american John Kerry şi de secretarul general al ONU, Ban Ki-moon, operaţiunile militare au continuat, mai ales în oraşul Rafah, din sudul Fâşiei Gaza, care este de vineri scena unor lupte intense. Cel puţin 10 palestinieni membri ai aceleiaşi familii au fost ucişi într-un raid aerian asupra unei case din Rafah, iar alţi cinci au fost ucişi în raiduri în centrul Fâşiei Gaza, potrivit unui purtător de cuvânt al Ministerului Sănătăţii din Gaza. Alţi cel puţin zece palestinieni au fost ucişi şi ieri, tot la Rafah, într-un atac care a lovit o şcoală ONU ce adăposteşte refugiaţi, au anunţat echipele de salvare locale. „Potrivit primelor informaţii, sunt numeroşi morţi şi răniţi în şcoala UNWRA din Rafah după un bombardament”, a precizat purtătorul de cuvânt al Agenţiei ONU pentru refugiaţi palestinieni, Chriss Gunness. El nu a imputat responsabilitatea bombardamentelor unuia sau altuia dintre beligeranţi. Este al treilea atac asupra unor şcoli ONU, după cel de la Beit Hanoun, la 24 iulie, şi cel de la Jabaliya (nord), la 31 iulie.
