Rusia a interzis, ieri, importul de legume proaspete provenite din ţările UE, pe motivul epidemiei mortale cauzată de bacteria E.coli, a anunţat Agenţia de Protecţie a Consumatorilor. Epidemia de diaree semnalată în Germania s-a întins în Europa deja, cu un bilanţ de 17 morţi. Noi cazuri s-au semnalat în Olanda şi chiar SUA. Întâmplător, toţi pacienţii au tranzitat în prealabil Germania. Epidemia se manifestă prin sângerare la nivelul sistemului digestiv şi, în cazuri severe, insuficienţă renală (sindrom hemolitic uremic). Comisia Europeană a ridicat, miercuri seara, avertismentul împotriva castraveţilor de provenienţă spaniolă, bănuiţi a fi la originea epidemiei. Institutul Federal German pentru Evaluarea Riscurilor a anunţat că a dezvoltat un nou test, în cooperare cu cercetătorii francezi de la Agenţia Naţională de Securitate Alimentară, pentru detectarea bacteriei în alimente. Căutările posibilei cauze a uneia dintre cele mai îngrijorătoare epidemii sunt în plină desfăşurare, a declarat comisarul european pentru Sănătate, John Dalli. Comisia Europeană vorbeşte de o criză de consum peste tot în Europa, manifestată printr-o reducere radicală a consumului de fructe şi legume, nu doar de castraveţi. Cum originea bacteriei n-a fost încă identificată, persistând incertitudinea, nu se poate contribui la restabilirea încrederii consumatorilor. Problema pune în dificultate producătorii agricoli din toată Europa. În Germania, producătorii de fructe şi legume erau deja afectaţi de temperaturile scăzute din lunile martie şi aprilie. Federaţia Agricolă Bauernverband invocă o pierdere de 4 milioane euro pe zi la legume. Pentru producătorii de castraveţi cifra afacerilor a scăzut cu 80 – 90%. În Franţa, seceta pune producătorii agricoli într-o situaţie critică, în timp ce în Spania, fermierii legumicoli estimează că ei plătesc injust „pentru toată Europa”, cum s-a plâns Jorge Brotons, preşedintele Federaţiei Spaniole a Producătorilor – Exportatori de fructe şi legume (FEPEX), evaluând pierderile la 200 milioane euro pe săptămână. Exporturile de legume din Olanda către Germania, evaluate la 10 milioane euro pe săptămână, s-au sistat, în timp ce producătorii belgieni invocă un impact de 3 – 3,5 milioane euro pe săptămână. În Italia, Sindicatul Agricol Coldiretti estimează la 3 milioane euro pe zi deficitul şi este îngrijorat de „psihoza care ar putea deveni devastatoare pentru sănătate şi economie”. În Franţa există o panică a castravetelui, a declarat Pierre Diot, care reprezintă producătorii de roşii şi castraveţi. Vânzările de legume au scăzut cu 80% în câteva zile. Situaţia este identică în Belgia. Un purtător de cuvânt al Comisiei Europene a menţionat că pierderile agricultorilor sunt enorme, propunând unele măsuri de ajutor, de la finanţarea publică tradiţională, la cumpărarea unei părţi de recoltă de către organizaţiile de producători, cu ajutorul UE.
