Şeful Cosa Nostra din Catania din anii 70-90, Benedetto “Nitto” Santapaola, a murit, la 87 de ani, din cauze naturale, într-o închisoare din Milano unde îşi ispăşea o sentinţă pe viaţă. Poreclit “vânătorul”, pentru pasiunea pentru safari în zonele sălbatice ale Cataniei, Santapaola a fost condamnat pentru implicarea în atentatele sângeroase din anii 90 asupra magistraţilor anti-mafia Giovanni Falcone şi Paolo Borselino. Acestea au fost puse la cale mafia siciliană, fiind implicat şi şeful clanului Corleone, Salvatore “Toto” Riina, decedat şi el tot în închisoare, acum aproape un deceniu. Toto Riina şi Nitto Santapaola au fost arestaţi în 1993.
Influenţa lui “Nitto” Santapaola răzbătea până la cel mai înalt nivel, pozându-se alături de prefecți și comisari de poliție, primari și industriași, fiind prezumţii, nedovedite însă, că ar fi colaborat şi cu fostul premier italian Giulio Andreotti. În 1978, “Nitto” Santapaola a devenit şeful Cosa Nostra, luându-i locul lui Giuseppe Calderone, pe care l-a ucis. Avea relaţii strânse şi cu capii clanurilor Ndragheta. “Nitto” Santapaola a fost condamnat şi pentru uciderea jurnalistului Giuseppe Fava, care investiga legăturile mafiei siciliene cu diverşi politicieni. Unul dintre rivalii lui “Nitto” Santapaola, Giuseppe Ferrone, a asasinat-o pe soţia lui “Nitto” în 1995 ca răzbunare pentru că şeful Cosa Nostra ordonase asasinarea fiului şi tatălui lui Ferrone. Soţia lui Nitto nu avea legătură cu activitatea soţului său, era o femeie religioasă şi dorea să-şi ţină fiii departe de lumea mafiotă. Povestea lui “Nitto” Santapaola, la fel ca şi cea a lui Toto Riina, a fost sursă de inspiraţie pentru filme celebre cu mafioţi, inclusiv pentru seria de Oscar “Naşul” a lui Mario Puzo.
